Antalya'nın Akseki ilçesinde, özellikle ilaç, gıda, kimya, boya ve kozmetik sektörlerinde kullanılan defne yaprağı, köylüler için önemli bir gelir kaynağı haline geldi. Bu yıl 300 ton hasat edilen defne yaprağı, Amerika ve Avrupa'ya ihraç edilerek, bölge ekonomisine önemli katkı sağlıyor.
Akseki'nin Sinanhoca Mahallesi'nde her yıl Ocak-Şubat aylarında 4 hafta süresince toplanan defne yaprağı, yaklaşık 100 aileye geçim sağlıyor. Akseki Orman İşletme Müdürlüğü'nden alınan izinle, doğal ortamda yetişen defne ağaçları her üç yılda bir hasat ediliyor. Köylüler, sabahın erken saatlerinde evlerinden çıkarak dik yamaçlar ve kayalık alanlarda defne yaprağı topluyor. Toplanan yapraklar, köy meydanında tartılıp, kilosu 19,30 TL’den satılıyor ve İzmir’deki firmalar tarafından işlenmek üzere alınıyor.
Defne yaprağı, özellikle ilaç, kozmetik ve gıda sanayisinde talep görüyor. Yılın bu döneminde, çoğu köylü defne kesimi ile geçim sağlıyor. Bir köy ailesi, bu işten yılda ortalama 50 bin TL gelir elde ediyor. Sinanhoca Mahallesi Muhtarı Erol Büyükarslan, bu yılın, geçmiş yıllara göre en yüksek rekolteye ulaşılan yıl olduğunu ve 300 ton defne yaprağı toplandığını belirtti. Büyükarslan, defne yaprağının işlendikten sonra yurt dışına ihraç edilerek, ülke ekonomisine katkı sağladığını vurguladı.
Akseki Orman İşletme Müdürlüğü yetkilileri, defne toplama sürecinin işletme gözetiminde yapıldığını ve bölgede yıllardır koruma altında olan alanlarda defne kesiminin sürdüğünü ifade etti. Hasan Hüseyin Arslan ve Fatma Büyükarslan gibi köylüler, bu mevsimde ailece defne kesimi yaparak, aile bütçelerine önemli katkı sağladıklarını belirtti. Köylüler, defne kesiminin zorlu bir iş olduğunu, ancak sağladığı gelirin büyük olduğunu dile getirdi.
