Çin, Qinghai eyaletindeki Tibet Platosu’nda sessiz sedasız dünya astronomi tarihine geçecek bir projeye imza atıyor. 4.500 metre yükseklikte inşası süren Large Optical Telescope (LOT), 14,5 metrelik aynasıyla tamamlandığında dünyanın en büyük optik teleskopu olacak. Ancak Çin’in bu devasa projeyi büyük bir gizlilikle yürütmesi, özellikle ABD’de uzay ve savunma çevrelerinde ciddi endişelere yol açtı.
Bilim dünyasında heyecan uyandıran bu teleskop, görünür ve kızılötesi ışıkta gözlem yapacak ancak aynasının yapısı, montaj teknikleri ve teknolojik altyapısı hakkında kamuoyuna hiçbir bilgi verilmedi. Harvard Üniversitesi’nden Prof. Robert Kirshner, “Bu teleskop Çin’i doğrudan en üst lige taşıyacak” derken, ABD’nin kendi projeleri olan TMT ve GMT’nin fon yetersizliği nedeniyle duraksadığı belirtiliyor.
Çin’in Şili’de kurmayı planladığı ikinci teleskopla birlikte, Pekin yönetimi astronomide yalnızca bilimsel değil, stratejik üstünlük kurmayı hedefliyor. Uzmanlar, Çin’in bu teleskopları potansiyel bir uzay gözetleme ya da savunma aracı olarak kullanabileceğinden endişe ediyor. Tüm dünya gökyüzünü gözlerken, Çin artık sadece bakmakla kalmıyor; yön veriyor.
