Kuzey Kore’nin Covid-19 salgını sırasında sınırlarını kapatarak dış dünyadan izole olduğu dönemde, ölüm cezalarında dikkat çekici bir artış yaşandığı ortaya kondu. Seul merkezli Geçiş Dönemi Adaleti Çalışma Grubu’nun (TJWG) raporuna göre, 2020 sonrası beş yıllık süreçte belgelenen infaz vakaları önceki döneme kıyasla yüzde 117 yükselirken, idam edilen ya da ölüm cezasına çarptırılan kişi sayısının üç katı aştığı bildirildi. 2011-2024 yıllarını kapsayan çalışmada, en az 358 kişiyi içeren 136 infaz vakası ve 46 farklı infaz noktası tespit edildi.
Raporda, infazların yaklaşık yüzde 70’inin halkın gözü önünde gerçekleştirildiği belirtilirken, pandeminin yarattığı denetimsizlik ortamının rejim tarafından cezaları sertleştirmek için kullanıldığı vurgulandı. Özellikle Güney Kore menşeli film, dizi ve müziklerin izlenmesi ya da dinlenmesi, dini faaliyetler ve “batıl inanç” olarak tanımlanan uygulamalar nedeniyle verilen idam cezalarında yüzde 250 artış kaydedildi. Buna karşılık, geçmişte en yaygın gerekçe olan cinayet suçlarının oranında düşüş görüldü.
Siyasi gerekçelerle gerçekleştirilen infazlardaki artış ise daha çarpıcı oldu. Kim Jong-un yönetimine yönelik eleştiriler ya da partiye karşı tutumlar nedeniyle verilen idam cezalarının yüzde 600 yükseldiği ifade edilirken, infazların coğrafi olarak da ülke geneline yayıldığı aktarıldı. Uzmanlar, liderliğin gücünü pekiştirme sürecinde bu uygulamaların daha da artabileceği uyarısında bulunurken, söz konusu bulguların yaz aylarında Paris’te düzenlenecek Dünya Ölüm Cezasına Karşı Kongre’de gündeme taşınması bekleniyor.
