Washington’da tansiyonun zirve yaptığı saatler yaşandı. ABD Savunma Bakanı Hegseth, Pentagon bütçesini kontrol eden Kongre üyelerinin karşısına çıktığında, alışılagelmişin dışında bir atmosferle karşılaştı. İran ile devam eden savaşın gidişatı, stratejik hatalar ve ekonomik maliyetler üzerinden yürütülen tartışmalar, Kongre salonlarını adeta bir savaş alanına çevirdi. Demokrat milletvekilleri, Trump yönetimini halkı yanıltmakla suçlarken, Bakan Hegseth’in savunması meydan okuma tonundaydı.
HEGSETH KONGRE'Yİ SUÇLADI “YENİLGİCİ, BECERİKSİZ, PERVASIZ”
Bakan Hegseth, sorgulama süreci henüz başlamadan önce hazırladığı açılış konuşmasıyla oturumun rengini belli etti. Pentagon’un bütçe yetkisini elinde bulunduran milletvekillerine karşı oldukça sert bir dil kullanan Hegseth, "Şu anda karşılaştığımız en büyük zorluk, en büyük düşman, Kongre'deki Demokratların ve bazı Cumhuriyetçilerin pervasız, beceriksiz ve yenilgici sözleridir" diyerek, Kabine sekreterleri için nadir görülen düşmanca bir ton belirledi. Bu çıkış, oturumun geri kalanında yaşanacak sert tartışmaların da fitilini ateşledi.
"AMERİKAN HALKINA YALAN SÖYLÜYORSUNUZ"
Kaliforniya Demokrat Temsilcisi John Garamendi, yönetimin savaş politikalarına yönelik en ağır eleştirilerden birini yöneltti. Garamendi, Trump yönetiminin ülkeyi açıkça aldattığını savunarak doğrudan Bakanı hedef aldı. Garamendi, “Sayın Hegseth, bu savaş hakkında ilk günden beri Amerikan halkına yalan söylüyorsunuz, Başkan da öyle” diyerek ekledi. “Savaşın nedenine dair halkı yanılttınız. Siz ve Başkan, bu savaş için sürekli değişen gerekçeler sundunuz” ifadelerini kullandı. Garamendi, bazı saha başarılarına rağmen genel stratejinin ülkeyi Ortadoğu’da yeni bir bataklığa sürükleyen "şaşırtıcı bir beceriksizlik” olduğunu vurguladı.
BAKAN HEGSETH’TEN SERT YANIT: "KİMİ DESTEKLİYORSUNUZ?"
Milletvekili Garamendi’nin suçlamaları karşısında geri adım atmayan Hegseth, karşı tarafın niyetlerini sorgulayan bir savunma hattı kurdu. Hegseth, "Kimi destekliyorsunuz?" diye sordu. "Başkan Trump'a duyduğunuz nefret, bu görevin başarısının gerçeğini görmenizi engelliyor" diyerek eleştirileri kişisel bir husumet olarak nitelendirdi. Bakan ayrıca, "Sizin boş konuşmalarınıza rağmen, Amerikan halkının bu görevi desteklediğini biliyorum" ABD'de halk savaş ve Trump karşıtı "No King" gösterileriyle tepkisini gösterirken kamuoyu desteğinin arkalarında olduğunu iddia etti.
“TAKTİKSEL AVANTAJ İÇİN YAPMIYORUZ”
Komitenin önde gelen Demokrat üyesi Washington Milletvekili Adam Smith, yönetimin Trump’ın geçmişte eleştirdiği "ucu açık çatışma" modeline geri döndüğünü savundu. Smith, "Tam ölçekli bir Orta Doğu savaşının içindeyiz ve bunun bedelini gördük" diyerek ölü ve yaralı askerleri, sivil kayıpları ve Lübnan ile Irak'a yayılan istikrarsızlığı örnek gösterdi. "Bugün cevaplanması gereken en büyük sorulardan biri, bu nereye gidiyor?" sorusunu yönelten Smith, İran’ın füze programının ve Hürmüz Boğazı’ndaki kapasitesinin hala bir tehdit olduğunu hatırlattı. TIME dergisinin haberine göre, Smith, "Biz bunu taktiksel bir avantaj için yapmıyoruz" dedi. "Biz bunu İran'ı temelden değiştirmek için yapıyoruz" diyerek stratejik hedeflerin belirsizliğine dikkat çekti.
