İsrail’in telekomünikasyon altyapılarındaki güvenlik açıklarının, dünya çapında faaliyet gösteren gizli bir takip ağına dönüştüğü iddia edildi. Citizen Lab’in araştırmasına göre, İsrailli operatörlerin uluslararası erişim sistemlerini kullanan özel istihbarat firmaları, hedef kişilerin telefonlarına herhangi bir yazılım yüklemeden anlık konum takibi gerçekleştirdi. “Hayalet Operatörler” olarak adlandırılan sistemin; Tayland, Güney Afrika, Norveç, Bangladeş ve Malezya dahil birçok ülkede yüzlerce kişiyi izlemek için kullanıldığı öne sürüldü.
Skandalın merkezinde, telekomünikasyon ağlarının temelini oluşturan SS7 protokolündeki güvenlik açıkları yer aldı. İsrailli şirketlerin “Global Title” adı verilen dijital kimlikler üzerinden diğer operatörlere sahte dolaşım sorguları göndererek kullanıcıların baz istasyonu ve konum bilgilerine ulaştığı belirtildi. İddialara göre bu işlemler, normal iletişim trafiği gibi gösterildiği için hedef kişiler takip edildiğini fark edemedi. Araştırmada, İsrailli Partner Communications ve Exelera Telecom altyapılarının da şüpheli veri trafiğinde kullanıldığı kaydedildi.
Haaretz’in haberine göre, İsrail İletişim Bakanlığı ile güvenlik kurumlarının söz konusu faaliyetlerden haberdar olmasına rağmen yeterli önlem almadığı öne sürüldü. Uzmanlar, gazetecilerden siyasetçilere, insan hakları savunucularından iş insanlarına kadar geniş bir kitlenin bu ağın hedefi haline geldiğini belirterek, sistemin küresel ölçekte dijital gözetim ve devlet destekli casusluk tartışmalarını yeniden alevlendirdiğine dikkat çekti.
