Malatya'nın Darende ilçesinde yaklaşık 60 yıl önce kayısıya alternatif ürün arayışı kapsamında toprakla buluşturulan Antep fıstığı ağaçları, üreticilerin önemli gelir kaynaklarından biri oldu.
Ilıca Mahallesi'nde 1968 yılında dönemin İlçe Ziraat Müdürlüğü tarafından yapılan arazi incelemelerinin ardından bölgede fıstık yetiştiriciliğinin uygun olduğu belirlendi.
Gaziantep'ten getirilen fidanlar üreticilere dağıtılarak, kayısıya alternatif üretimin temeli atıldı.
Aradan geçen yıllarda bazı bahçelerde fıstık ağaçlarının bakımsız kalması ve beklenen sürede ürün alınamaması nedeniyle ağaçların bir bölümü sökülürken, kalan ağaçlar ise bugün yarım asrı aşan yaşlarıyla ürün vermeyi sürdürüyor.
Darende Ziraat Odası Başkanı Orhan Karaca, ilçenin tarımsal potansiyelinin yalnızca kayısı üretimiyle sınırlı olmadığını, bölgede fıstık, patates, şeker pancarı üretiminin her geçen yıl geliştiğini belirtti.
